Il est né à Malte d'une gitane Andalouse, la

célèbre Nina de Gibraltar, putain de profession, et

d'un marin anglais. Enfant illégitime, il reçut de

sa mère son côté gitan, l'amour de la liberté, et

celui du milieu où il grandissait,baigné de magie,

de l'art de lire le passé et l'avenir dans les cartes

ou les lignes de la main, de castagnettes et de

guitare.Son père, né en Cornouailles, terre de

pirates, de sorciers, de fées, de fantômes canailles,

malgré ses brèves apparitions, lui communiqua des

brides du monde celtiques. Quant à l'éducation

officielle - lire, écrire, compter, l'histoire, la

géographie - Corto Maltese la reçut d'un des

amants de sa mère, le rabbin de Malte qui prit

l'enfant en affection et le fit étudier

gratuitement dans un collège hébraïque.Un

physique peu commun, un mètre quatre vingt

quinze, brun pommettes saillantes et lèvres

charnues, un anneau à l'oreille gauche, Corto

avait un air à la fois pirate et romantique qui

séduisait tout le monde. En fait, il n'a pas

gagné grand chose. Ce qu'il conquiert, il le

laisse s'échapper, à croire qu'il le fait exprès. En

réalité, l'unique chose qui lui importe est son rôle dans le monde de l'aventure.

Né dans un camp sibérien de déportés en

1885, d'un père inconnu et d'une mère

morte en couche. Déserteur de l'armée

russe,il entretient des relations ambigües

faites de méfiance et d'amitié. Il est le

pendant négatif de Corto ou du moins,

c'est ce qu'il laisse croire: il se veut

méchant et sans morale mais c'est

finalement un romantique qui aime les

aventures et l'argent pour le dépenser au

plus vite.Il s'associe à Corto dans la

recherche de trésors perdus.Ils se menacent

tout deux de mort mais se sauvent la vie.

La plus célèbre prêtresse vaudou venue du fond des

âges. Elle prétendait avoir connu l'arrière-grand-

père de Corto à Quiemada, au Brésil. Elle a vu en

Corto un être à qui elle pouvait faire confiance

aussi bien comme associé que pour lui confier des

missions. Elle est une femme d'affaire avisée. Elle a

d'étranges pouvoirs comme par exemple celui de se

débarasser de ses ennemis en leur ordonnant

thélépathiquement de mourir. Elle semble tout

connaitre de l'avenir et avoir tout les pouvoirs mais

elle a quand même besoin d'associés.

Le professeur Jérémiah Steiner, ancien

universitaire qui a sombré dans

l'alcoolisme. Il se lance à la poursuite

des mythes de l'Alchimie, de l'Eldorado

ou du continent perdu de Mû grand.

Connaisseur des civilisations disparues.

Ancien pasteur. Son vrai nom : Thomas Groovesnore.

Après un drame personnel, il devint le plus terrible

pirate du Pacifique. Il est le vrai père de Pandora et

aussi l'un des employeurs de Corto Maltese.

Fille de tadeo Groovesnore, armateur de

Sydney, nièce de Rinald Groovesnore,

vice amiral de la Royal Navy. Installée

en Nouvelle-Angleterre, elle y épousa un

richissime héritier en juillet 1918.

Fille de la Parda Flora, célèbre à Buenos Aires pour

sa beauté et sa liaison avec Corto Maltese, qu'elle

avait connu enfant. En 1910, Esmeralda était l'une

des plus jolies prostituées du Rumbita à Mosquito.

Corto la croisa de nouveau en Argentine en 1923.